سجل شاي تشارلز هدفًا حاسمًا قبل خمس دقائق من نهاية اللقاء، ليقود ساوثامبتون، المنافس في الدرجة الثانية، إلى فوز مفاجئ بنتيجة 2-1 على ضيفه أرسنال في الدور ربع النهائي من كأس الاتحاد الإنجليزي، اليوم السبت.
وافتتح ساوثامبتون التسجيل في الدقيقة 35 عبر روس ستيوارت، قبل أن يدرك أرسنال التعادل في منتصف الشوط الثاني بهدف سجله فيكتور يوكريش، ليبدو متصدر الدوري الإنجليزي في طريقه لحسم المواجهة.
غير أن أصحاب الأرض استغلوا هجمة مرتدة في الدقيقة 85، حيث مرر توم فيلوز الكرة إلى تشارلز داخل منطقة الجزاء، ليودعها الشباك ويمنح فريقه بطاقة التأهل.
أرسنال يعاني في بطولات الكأس
وبهذا الفوز، يلتحق ساوثامبتون بكل من مانشستر سيتي وتشيلسي في الدور نصف النهائي، بينما يستضيف وست هام يونايتد نظيره ليدز يونايتد غدًا الأحد في ختام منافسات هذا الدور.
وزادت هذه الخسارة من معاناة أرسنال، الذي سبق أن خسر نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة أمام مانشستر سيتي، ليودع أيضًا بطولة تُوج بلقبها 14 مرة، وهو رقم قياسي.
في المقابل، واصل مدرب ساوثامبتون توندا إيكرت سلسلة نتائجه الإيجابية، محافظًا على سجله خاليًا من الهزائم للمباراة الـ15 تواليًا في مختلف المسابقات، رغم الضغط الكبير الذي فرضه أرسنال خلال فترات طويلة من اللقاء.
وكاد ساوثامبتون أن يتقدم مبكرًا عندما انفرد ليو سيينزا بالحارس كيبا أريزابالاجا، لكنه تأخر في التسديد، ما أتاح لـكريستيان موسكيرا التدخل وإبعاد الخطر.
مفاجأة غير سارة في الدقائق الأخيرة
وجاء الهدف الأول نتيجة خطأ دفاعي من بن وايت، الذي فشل في التعامل مع عرضية عالية من جيمس بري، لتصل الكرة إلى ستيوارت الذي أسكنها الشباك.
وكاد سيينزا أن يضيف الهدف الثاني بتسديدة قوية اصطدمت بالعارضة، قبل أن يعادل أرسنال النتيجة في الدقيقة 68 عن طريق يوكريش بعد تمريرة مميزة من كاي هافرتس.
ورغم أن أرسنال بدا الأقرب لتحقيق الفوز، إلا أن هجمة مرتدة سريعة في الدقائق الأخيرة منحت ساوثامبتون فرصة ذهبية استغلها تشارلز بنجاح، مسجلًا هدف التأهل من مسافة قريبة.