قد تجد إيطاليا نفسها أمام فرصة غير متوقعة للعودة إلى كأس العالم 2026. في ظل الغموض الذي يحيط بمشاركة منتخب إيران خلال الفترة الحالية.
وتعود الأزمة إلى قرار صدر في 26 مارس 2026 عن وزارة الرياضة والشباب الإيرانية. يقضي بمنع المنتخبات والأندية من السفر إلى دول تعتبرها “غير صديقة” بسبب التوترات الحالية مع الولايات المتحدة الأمريكية أحد مستضيفي المونديال المقبل رفقة كندا والمكسيك. وذلك بداعي مخاوف أمنية تتعلق بسلامة اللاعبين خارج البلاد. وهو ما أثار شكوكًا حول قدرة المنتخب الإيراني على خوض البطولة.
ورغم عدم صدور قرار رسمي حتى الآن. تشير تقارير إلى وجود مناقشات داخل الأروقة الرياضية بشأن سيناريوهات بديلة، تحسبًا لأي تطورات قد تطرأ على موقف إيران.
بارقة أمل تنتظر إيطاليا
وبحسب ما أورده موقع “The Athletic”، فإن أحد المقترحات المطروحة يتمثل في إقامة دورة فاصلة تضم عدة منتخبات لتحديد البديل المحتمل، في حال تعذر مشاركة إيران.
ووفق هذا التصور، قد تشهد الدورة مشاركة الإمارات إلى جانب منتخب آسيوي آخر مثل إندونيسيا أو عمان. إضافة إلى منتخبين من أوروبا، يتقدمهما إيطاليا والدنمارك باعتبارهما الأعلى تصنيفًا بين المنتخبات التي لم تتأهل.
هذا الطرح أثار موجة من الجدل داخل الأوساط الكروية. حيث اعتبر كثيرون أن إشراك منتخبات أوروبية إضافية غير منطقي، في ظل حصول القارة بالفعل على عدد كبير من المقاعد مقارنة بغيرها، بينما تحصل آسيا على عدد أقل.
كما أشار آخرون إلى ما وصفوه بازدواجية المعايير. مؤكدين أنه في حال فتح الباب أمام منتخبات أوروبية، فمن المنطقي أيضًا النظر إلى منتخبات قوية أخرى لم تتأهل، مثل نيجيريا، التي تعد من أعلى المنتخبات تصنيفًا خارج قائمة المتأهلين.
حتى الآن، لم تعلن إيران انسحابها رسميًا، لكن الملف لا يزال تحت المتابعة. في وقت قد تسهم فيه هذه التطورات في إعادة رسم ملامح الطريق إلى مونديال 2026، وسط تساؤلات متزايدة حول العدالة في توزيع الفرص بين القارات.