تتجدد المواجهة بين إنجلترا والأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم 2026، في فصل جديد من واحدة من أكثر المنافسات سخونة في تاريخ البطولة. بعدما شهدت لقاءاتهما السابقة أحداثًا صنعت إرثًا كرويًا لا ينسى، امتزج فيه الصراع الرياضي بالخلفيات السياسية.
وعلى مدار تاريخ كأس العالم، حملت مباريات المنتخبين الكثير من اللحظات الدرامية. لكن المواجهة الأشهر تظل في ربع نهائي مونديال المكسيك 1986. التي جاءت بعد أربع سنوات فقط من حرب جزر فوكلاند. لتكتسب أبعادًا تتجاوز المستطيل الأخضر.
هدف مارادونا الشهير
في تلك المباراة، خطف الأسطورة الأرجنتيني دييجو مارادونا الأضواء بهدفه المثير للجدل المعروف بـ”يد الله”. بعدما لمس الكرة بيده قبل أن تدخل المرمى، في لقطة أثارت غضب الإنجليز وما زالت تعد من أكثر الأحداث إثارة للجدل في تاريخ كأس العالم.
وبعد دقائق فقط، عاد مارادونا ليقدم واحدة من أعظم اللقطات الفردية في تاريخ اللعبة. عندما انطلق من منتصف الملعب، وراوغ عددًا من لاعبي إنجلترا والحارس بيتر شيلتون. قبل أن يسجل هدفًا وصفه كثيرون بأنه الأفضل في تاريخ المونديال.
ورغم هدف جاري لينكر، فازت الأرجنتين بنتيجة 2-1، قبل أن تتوج لاحقًا باللقب على حساب ألمانيا الغربية.
وظلت قصة “يد الله” حاضرة لسنوات طويلة، إذ لم يقدم مارادونا اعتذارًا عنها إلا في عام 2005، بينما رفض الحارس بيتر شيلتون قبول ذلك الاعتذار.
وتجدد اللقاء بين المنتخبين في دور الـ16 من مونديال فرنسا 1998، في مباراة لا تقل إثارة، بعدما انتهى الوقت الأصلي بالتعادل، قبل أن تتعقد مهمة إنجلترا بطرد ديفيد بيكهام إثر احتكاكه مع دييجو سيميوني.
ورغم النقص العددي، صمد الإنجليز حتى ركلات الترجيح، لكن الأرجنتين حسمت التأهل بنتيجة 4-3. فيما اعترف سيميوني لاحقًا بأنه بالغ في السقوط خلال الواقعة التي أدت إلى طرد بيكهام.
وفي كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان، نجح بيكهام في رد اعتباره. بعدما سجل هدف المباراة الوحيد من ركلة جزاء احتُسبت إثر عرقلة مايكل أوين داخل منطقة الجزاء، ليقود إنجلترا إلى الفوز والتأهل. بينما ودعت الأرجنتين البطولة من دور المجموعات لأول مرة منذ نسخة 1962.
ومع اقتراب مواجهة نصف نهائي مونديال 2026، يعود هذا العداء الكروي التاريخي إلى الواجهة من جديد. في لقاء ينتظر أن يضيف فصلًا جديدًا إلى سلسلة من المباريات التي ظلت راسخة في ذاكرة عشاق كرة القدم حول العالم.