حقق فليتوود تاون، المنافس في دوري الدرجة الرابعة الإنجليزي، مفاجأة مدوية بعدما أطاح بأرسنال من دور الـ16 لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، بالفوز عليه بنتيجة 5-3 بركلات الترجيح، عقب انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، في المباراة التي أقيمت اليوم الثلاثاء على استاد هايبري.
وبدأ فليتوود تاون المباراة بقوة، ونجح آرون لوبالو-بي في افتتاح التسجيل بالدقيقة 21. بعدما تجاوز مدافع أرسنال مارلي سالمون، قبل أن يسدد كرة من زاوية ضيقة سكنت الشباك متجاوزة الحارس إيلان ميسلييه. وشهدت المباراة توقفًا مبكرًا استمر لأكثر من ثماني دقائق. بسبب رصد طائرة مسيرة فوق الملعب.
أرسنال يعاني أمام فليتوود
وعاد أرسنال إلى أجواء اللقاء مع بداية الشوط الثاني، بعدما أدرك فيكتور يوكيريش التعادل في الدقيقة 49. مستفيدًا من تمريرة كيداخ أونيل، الذي خاض أول مباراة له مع الفريق الأول، عقب سيطرته على كرة طويلة من بييرو هينكابي داخل منطقة الجزاء.
وتعقدت مهمة أرسنال بعدما تعرض لاعبه الصاعد ماكس داومان للطرد، إثر مشادة مع هاريسون نيل لاعب فليتوود بالقرب من خط منتصف الملعب. واستغل أصحاب الأرض النقص العددي لمنافسهم، وصمدوا أمام الضغط المتواصل في الدقائق الأخيرة. فيما تألق الحارس لينش وتصدى لمحاولة خطيرة من بن وايت، ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح.
ركلات الجزاء تطيح بأرسنال
وفي ركلات الحسم، لعب لينش دور البطولة بعدما تصدى لتسديدة برونو جيمارايش، مانحًا فريقه التقدم بنتيجة 4-3. قبل أن ينجح كونور هاوجي في تسجيل الركلة الحاسمة، ليقود فليتوود تاون إلى الدور ربع النهائي.
وقال لينش لشبكة سكاي سبورتس إن الفوز يمثل لحظة استثنائية للنادي والمدينة. مشيرًا إلى أن فريقه استلهم الشجاعة من انتصار جريمسبي تاون على مانشستر يونايتد في الكأس الموسم الماضي.
وتكتسب النتيجة أهمية إضافية بالنظر إلى تراجع فليتوود في النصف السفلي من ترتيب دوري الدرجة الرابعة. وعدم تحقيقه سوى فوز واحد في مبارياته الثماني السابقة بالمسابقة. على عكس أرسنال الذي حقق سبعة انتصارات في أول ثماني مباريات له بالدوري الإنجليزي الممتاز، ولم يتعرض للهزيمة في دوري أبطال أوروبا.
ومن المقرر أن يتعرف فليتوود تاون على منافسه في الدور ربع النهائي عقب إجراء القرعة بعد انتهاء مباريات الدور الرابع المتبقية غدًا الأربعاء.